For de litt mer luksuriøse bilmerkene er golf en viktig del av PR-sektoren, og flere er på plass i store PGA-turneringer, golfens svar på Champions League. Mercedes og Lexus er for eksempel på plass i de store Major-turneringene, mens Genesis, merket til Hyundai-gruppen, har en egen turnering på PGA-touren.

Også BMW er på plass både i PGA og i European Tour, og det vet Viktor Hovland alt om. Han har nemlig vunnet begge turneringene.

Oslo-mannen gikk til topps i BMW International Open på Europa-touren i 2021, og ikke overraskende ble han første nordmann til å klare dette. Men det finnes en BMW-sponset turnering som er enda større.

For som i Champions League er det første et slags innledningsspill før de beste tar seg videre til sluttspillet, og det hele snører seg nå til. For helgens BMW Championship var nemlig semifinalen, og kun de 30 beste avanserte videre til selve finalen i sluttspillet sponset av FedEx.

Grunnet imponerende spill tidligere i år hadde Hovland sikret seg plass i finalen allerede før helges BMW Championship, men det var fortsatt mye å spille om. En gedigen premiepott, et best mulig utgangspunkt før finalen ‒ og en splitter ny BMW.

Golfturneringene strekker seg over fire dager, og Hovland var som en gammel dieselbil og trengte tid før han ble skikkelig varm. Men da søndagen kom var han glohet.

Nordmannen var på en flaggjakt som man må tilbake til Tiger Woods glansdager for å finne, og det i par med kanskje den aller største av dagens golfstjerner, Rory McIlroy. Et stykke ut i finalerunden kom det til og med en tommel opp fra nordiren. Hovland hadde fra roughen, det lange gresset som ofte skaper trøbbel, banket ballen kun meter unna flaggpinnen ‒ fra langt over 100 meters holds. McIlroy var så imponert at han viste opp tommelen.

‒ Jeg er bare glad han er på laget mitt i Ryder Cup, gliste en McIlroy etter runden. Dette er landskampen mellom Europa og USA som spilles annen hvert år. Den er nå bare måneder unna, og vi vet hvem McIlroy helst vil spille i par med. Vår egen Hovland.

For selv McIlroy ble en statist da bilglade Hovland jaktet fugler, på golfspråket kalt birdies, på golfbanen i vindfulle Chicago. En birdie gir -1 poeng, og det gjelder altså å ha minst mulig poeng etter fire runder og 72 hull.

Faktisk spilte Hovland en så sensasjonell god sisterunde at det rett og slett var den aller beste noensinne i FedEx-sluttspillet, og han noterte seg for en rundescore på 61 slag. Faktisk smakte det fugl av halvparten av de 18 hullene, så ja, birdies på 9 av 18 hull. Det er nesten ubeskrivelig godt gjort, og altså golfhistorisk.

Hovland jaktet verdensener Scottie Scheffler som selv spilte golf fra aller øverste hylle, men presset blir enormt når det hele snører seg til. Og ismannen Hovland smeltet ikke, men ble bare mer og mer fokusert på flaggjakten.

Scheffler brøt til slutt sammen for presset, og Hovland knakk både han og de stjernene, og vant turneringen med to slags margin.

‒ Gratulerer til Viktor Hovland med hans utrolige prestasjoner, spesielt i siste runde, slik at han ble BMW-mesteren i 2023, sier Ilka Horstmeier, et styremedlem i BMW.

‒ Det har vært en historisk turneringsuke på et fantastisk sted med flotte fans. Tusen takk til Olympia Fields Country Club, alle våre samarbeidspartnere, frivillige og alle involverte. I tillegg til å være vertskap for en flott turnering, er BMW-gruppen spesielt stolte over å vite at BMW Championship utgjør en forskjell i livene til så mange unge mennesker.

Alle inntekter fra BMW Championship går nemlig til noe som er kalt Evans Scholars Foundation (ESF), og siden turneringen startet i 2007 har BMW Championship samlet inn over 45 millioner dollar til ESF og sendt 3.300 unge caddier til college.

Caddien til Hovland kan også spandere på seg en bedre middag. Disse får gjerne noen prosenter av premiepotten til spilleren, og Hovland dro inn kanskje tidenes enkeltbetaling for en norsk idrettsstjerne.

1. premien lød nemlig på solide 3,6 millioner dollar. Det er i skrivende stund 38,4 millioner norske kroner. Og det er altså kun premiepotten, for på toppen kommer fete utbetalinger fra Hovlands sponsorer.

Men det var nok ikke i tankene, for Hovland ville ha med seg både en seier og et best mulig utgangspunkt når det hele skal avgjøres under helgens kommende Tour Championship-finale i Atlanta. Der starter Hovland med -8 slag, bare to bak sesongens store spiller, Scottie Scheffler.

‒ Å vinne BMW Championship på en bane som Olympia Fields mot verdens beste spillere er en virkelig utrolig følelse, sier Hovland.

‒ Det må være den beste runden jeg noen gang har spilt. Gitt omstendighetene ‒ en sluttspillbegivenhet, denne golfbanen ‒ måten jeg spilte de siste hullene på var ganske spesiell.

Hovland er så glad i biler at han mer enn gjerne kjører til de forskjellige golfturneringene rundt i USA, og kunne med et såkalt hole-in-one satt seg inn i en ny BMW. Det var nemlig prisen for å sette golfballen i koppen på bare ett slag. Det klarte verken han eller de 49 andre spillere.

Men Hovland har klart det før, og det endrer nå livet til en heldig en ung kvinne.

For gjennom Evans Scholars Foundation ga BMW og Viktor Hovland et stipend til unge Diana Llamas fra Chicago. Dette takket være Hovlands hole-in-one under fjorårets BMW Championship.

‒ Å være det tredje søskenet som får Evans-stipendet betyr alt for familien min. Jeg er så beæret over å bli kåret til BMW Hole-in-One Scholar, og brødrene mine er så stolte, sier Llamas, som planlegger å studere miljøteknikk.

‒ De uendelige mulighetene som følger med å være Evans Scholar er utrolige ‒ spesielt denne som gjorde at jeg fikk møte Viktor Hovland ‒ som bidro til å gjøre dette mulig for meg.

Så ja, for en norsk stjerne vi har.

Bilprisen glapp kanskje i helgen, men med premiepotten har Viktor Hovland råd til en BMW eller to. Og til helgen skal nok en gang McIIlroy, Scheffler og de andre 27 som har tatt seg finalen få kjenne på toppformen til den norske superstjernen.

For på søndag var han like ustoppelig som et topptrimmet BMW, og det lover ikke godt for konkurrentene.

Les også:

• Nio med enda raskere batteribytter
• Lader 400 km rekkevidde på 10 minutter
• Sjekk denne AMG SL-utgaven