Det hele startet nemlig i 1975, og siden har en BMW 3-serie rullet av samlebåndet mer enn 18 millioner ganger på 18 fabrikker i 13 land.

Hovedsetet, og den viktigste fabrikken, er i München, hvor BMW allerede på et tidlig tidspunkt bestemte seg for å gå for en mer fleksibel produksjon. Det klarte de grunnet moderne løsninger, som transportbåndssystemer og programmerbare sveisemaskiner.

Videre ble et helautomatisert karosseriverksted introdusert der i 1982 for 2. generasjon BMW 3-serie. Ved bruk av industriroboter var det mulig å oppnå en automatiseringsgrad på mer enn 90 prosent, og her var det også fleksible skiftsystemer og modifiserte arbeidstidsmodeller som økte kapasiteten betydelig, forklarer tyskerne.

Kontinuerlig modernisering, fra pulverlakkeringsteknologier til datastyrt motorproduksjon, sørget for at anlegget alltid forble toppmoderne, sier BMW videre, og legger til at i dagens fabrikk benyttes en rekke digitaliseringsapplikasjoner og AI-støttede kvalitetssystemer.

Dermed har BMW 3-serie også vært en viktig drivkraft for den teknologiske utviklingen av BMW Group-produksjonen.

Modellen bidro også til at det dukket opp flere fabrikker. I 1980 utvidet 3-serieproduksjonen seg fra hovedfabrikken i München til fabrikken i Dingolfing, og senere til fabrikken Regensburg i 1986.

BMW 3-serie ga også BMW momentum når det kom til den internasjonale satsingen. På 1980-tallet ble det etablert ytterligere produksjonslinjer på plasser som Rosslyn i Sør-Afrika (fra 1984) og Spartanburg i USA (fra 1994).

BMW sier at siden åpningen av Regensburg-fabrikken har BMW 3-serie fungert som drivkraft for alle nye BMW-fabrikker – med unntak av anlegget i Debrecen. Fabrikkene i Spartanburg, Leipzig og San Luis Potosí, samt et joint venture i Kina, økte alle i utgangspunktet produksjonen med BMW 3-serie.

I løpet av flere tiår har ulike 3-serie-derivater – alt fra sedaner og kabrioleter til Touring- og M-versjoner – blitt produsert ved nesten alle BMW-gruppens fabrikker med maksimal fleksibilitet, opplyser BMW. Flere derivater og forskjellige drivteknologier – kjøretøy med forbrenningsmotorer, plug-in-hybrider og helelektriske drivlinjer – kommer alle fra samme samlebånd.

I dag produseres den 7. generasjonen av BMW 3-serien i München, Shenyang (Kina), San Luis Potosí (Mexico) og ved selskapets egne regionale fabrikker i Chennai (India), Rayong (Thailand) og Araquari (Brasil) samt ved partnerfabrikker i ytterligere land.

I tillegg gjør BMW seg klar for 8. generasjon. En helelektrisk versjon av BMW 3-serien vil bli lansert ved fabrikken i München fra andre halvdel av 2026 som det neste kjøretøyet i Neue Klasse, med påfølgende produksjon i Kina og Mexico. Planen er også at BMW 3-serien skal returnere til fabrikken i Dingolfing.

Les også:

• Ny undersøkelse avslører bilmerkene kjøpere angrer oftest på
• Disse 15 elbilene er momsfrie
• Danmarks nye gigantbro klar for åpning