WRC2-kategorien i rally-VM er slik at teamene kun kan stille opp i sju VM-runder som teller i sammendraget, og Skoda-fører Oliver Solberg med kartleser Elliott Edmondson kjørte i helgen sitt siste tellende løp for sesongen.
Forutsetningen foran Rally Chile var ganske enkelt; kjøre inn så mange poeng at tittelkampen ble avgjort.
Mer eksakt måtte han vinne for å legge konkurrentene så langt bak seg at det ikke en gang var matematisk mulig å hente han inn, men til tross for at Petter Solbergs sønn allerede før Chile hadde vunnet tre av årets WRC2-løp var dette et tøft mål.
Solberg måtte nemlig kjøre først av WRC2-bilene, og det høres kanskje ikke så ille ut. Men:
‒ Disse bilene har et bredere spor enn min Skoda Fabia RS Rally2. Så jeg sliter med å finne en god linje, forklarte Solberg etter fredagens etappe.
Det var dog ingen krise, for han lå fortsatt på 2. plass, og dermed skulle han også starte som den andre WRC2-bilen under lørdagens fartsprøver.
23-åringen som kjører for Sverige skrudde umiddelbart opp tempoet og etter tre fartsprøver lørdag var han i tet, men da andre del av lørdagens etappe skulle kjøres dukket det opp et nytt problem. Solbergs Fabia fikk en snikpunktering, og den svensk-britiske duoen måtte dermed fram med jekken.
Det kostet mer enn halvannet minutt, og mest sannsynlig årets WRC2-tittel.
Solberg prøvde dog den ha kunne under søndagens kjøring, og vant alle fire fartsprøvene. Det var dog for langt opp, og det ble en sur 4. plass på Solberg og Edmondson.
Det var nok til å beholde ledelsen i sammendraget, men problemet er altså at Solberg er ferdigkjørt for sesongen mens de to neste på listen fortsatt har et rally igjen.
Nærmest Solberg er franske Johan Rossel som vant runden i Chile, og Citroën C3 Rally2-føreren er nå 12 poeng bak.
Nummer tre er finsk Sami Pajari som ikke deltok i Chile, og Toyota GR Yaris Rally2-føreren som også har et løp igjen å kjøre denne sesongen er 15 poeng bak Solberg.
Vinneren av en runde får 25 poeng, mens 2. plassen gir 18 poeng og 3. plassen 15 poeng, så det er sannsynlig at enten Rossel eller Pajari passerer Solberg i sammendraget.
Men dette er altså rally og det meste kan som kjent skje.
‒ Vi kommer aldri til å gi opp, sier Solberg.
‒ Men det er veldig bittert akkurat nå. Det har vært et så bra år og det er alt jeg kan tenke på.
De to siste VM-rundene er i motsetning til Rally Chile asfaltløp, og neste stopp er Central European Rally om snaue tre uker som går gjennom Tsjekkia, Østerrike og Tyskland før det hele avsluttes med Rally Japan.
De går uten Solberg på startstreken, og hvor bitter punkteringen viste avslutningen på lørdagens kjøring. På den 28 kilometer lange prøven ga han for første gang full gass.
‒ Dette var første gang jeg prøvde skikkelig hele helgen. Jeg traff alle steinene som var mulig å treffe, men fikk ingen punktering, sa en frustrert Solberg, som mest sannsynlig ender en punktering unna årets WRC2-tittel.
Stillingen WRC2 etter 11 av 13 runder:
- Oliver Solberg, Sverige, Skoda, 123 poeng (fra 7 løp)
- Yohan Rossel, Frankrike, Citroën, 111 poeng (fra 6 løp)
- Sami Pajari Finland, Toyota, 108 poeng (fra 6 løp)
Les også:
