I fjor ble det produserte 78,7 millioner biler, ifølge den europeiske bransjeorganisasjonen ACEA. Og Asia dominerte med 62,1 prosent, mens EU sto bak 14,6 prosent av bilene. Kina spiser andeler, og leverte 10,4 prosent av nybilene i fjor.

Produksjon er en ting, men det som virkelig gjelder er handelen. Og det er mer dårlig nytt for EU.

Importen falt med 3,2 prosent og eksporten med 6,2 prosent, og handelsoverskuddet endte på 76 milliarder euro. EUs eksport falt med 43 prosent og kinesisk import økte og passerte for aller første gang 1 million biler.

Den samme utviklingen ser vi i Norge. Ifølge Opplysningsrådet for veitrafikken (OFV) har andelen europeiske nybiler sunket fra 54 prosent i 2019 til 39 prosent i første kvartal 2026. OFV-tallene viser at fra første kvartal 2025 til første kvartal 2026 har den europeiske andelen falt fra 49,6 til 38,7 prosent.

Tesla er en stor del av forklaringen, som i fjor sto bak nærmere hver femte nye bil registrert i Norge. I tillegg spiser kinesiske merker stadig mer andeler, og her har det gått fra en markedsandel på 0 i 2019 til 14,9 prosent i første kvartal 2026.

– Tallene viser at europeiske bilprodusenter akkurat nå er på tapende front. Samtidig skal det sies at noen europeiske merker hadde en sterk avslutning av 2025, som virker inn på årets begynnelse, sier Geir Inge Stokke, direktør i Opplysningsrådet for veitrafikken.

– Det handler om forskyvning av kjøp og tilgangen på biler. 2026 kommer til å bli veldig spennende, med lansering av flere spennende europeiske modeller i et kjøpers marked.

Norge er som kjent lokomotivet når det kommer til elbilovergangen, og fungerer ifølge OFV i praksis som et forvarsel på hva som skjer i markedet når elektrifisering, prispress og teknologi konkurrerer på like vilkår.

Det er flere likheter i utviklingen til Norge og EU, men også en stor ulikhet – amerikanske merker. Tesla har i flere år vært det foretrukne bilmerket her hjemme, og det har gjort sitt til at amerikanske merker har økt andel fra 13 prosent i 2019 til 28 prosent i første kvartal 2026.

Med til dels kontroversielle Elon Musk i førersetet gikk faktisk Tesla-salget ned i Europa, fra 327.000 i 2024 til 239.000 i 2025. Til sammenligning solgte Volkswagen-merket 1,45 millioner biler i Europa i fjor – det er seks ganger flere biler enn Tesla.

EU har allerede tatt grep for å prøve å snu utviklingen, og sier at rundt 13 millioner arbeidsplasser i den europeiske bilindustrien står på spill. Bilsektoren utgjør rundt 7 prosent av EUs BNP, og nå er hele verdikjeder i blant annet Tyskland, Frankrike og Italia under press.

EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen har uttalt at «den europeiske bilindustrien står ved et veiskille».

For europeiske bilprodusenter er overgangen til elbiler en perfekt storm. Kinesiske merker satser tungt på slike, elbilsalget i Europa svikter og det er kostbart å utvikle nye og elektriske løsninger. Og ja, så peker også OFV på strenge og til dels ukoordinerte regulatoriske krav.

Her hjemme viser tallene til OFV at japanske bilmerker har falt fra 25 prosent av markedet i 2019 til 14,7 prosent i første kvartal 2026, mens koreanske merker er redusert fra 8 prosent til 3,7 prosent i samme periode.

De norske tallene er ekstra relevante for EU fordi vi har kommet lengst i elektrifiseringen, og nordmenn bytter nå mer enn gjerne merker i jakten på det beste tilbudet.

Når europeiske merker sliter her hjemme, samtidig som det selges stadig flere kinesiske og amerikanske biler, sender det et tydelig signal til EU, slår OFV fast.

– Dette handler om konkurransekraft, tempo og tilpasningsevne, men også om politikk. Når EU nå mobiliserer for å redde europeisk bilindustri, er det fordi utviklingen ikke lenger skimtes i glasskula, sier Geir Inge Stokke.

– Den er i full gang. Markedet i Norge gir et bilde av hva som kan bli realiteten i resten av Europa. Vi står ved et veiskille og spørsmålet er om industrien og politikken klarer å omstille seg raskt nok.

Les også:

• Prøvekjørt Toyota C-HR+ i Portugal
• Kåret de svakeste Formel 1-førerne dette århundret
• Hyundai med ny prestisjeseier: IONIQ 6 N kåret til verdens beste performancebil