Alt når som kjent sin slutt, og dit har nå Mercedes og Lewis Hamilton kommet. Han kjørte sitt siste løp for Mercedes-AMG Petronas F1 Team i Abu Dhabi, og det ble en liten opptur.

Bare for å vise hvem som er sjef passerte 39-åringen sin 13 år yngre lagkamerat George Russel på den siste runden og ble nummer fire.

Og oppløftende nok for Hamilton, to av de tre bilene foran var Ferrari. Briten erstatter nemlig Carlos Sainz i det italienske laget når vi går inn i 2025, og blir dermed lagkamerat med Charles Leclerc.

Lewis Hamilton forlater det tyske laget som har base i England med en voldsom statistikk, for av 246 løp har han vunnet 84 av dem, han har 78 pole position og hele 153 pallplasseringer og seks ganger ble han verdensmester med en Siver Arrow.

For ja, det første tittelen kom med McLaren, men også her spilte Mercedes en viktig rolle. Bilen var nemlig utstyrt med en Mercedes-motor.

I McLaren debuterte han like godt med å komme på pallen i ni strake løp, noe som selvsagt aldri hadde skjedd før. Han ble nummer to i F1 den første sesongen i 2007, kun ett fattig poeng bak Ferraris Kimi Räikkönen ‒ en av førerne han erstattet i McLaren. 

Ett poeng ja. I 2008 var marginene snudd, for Hamilton tok sin aller første VM-tittel da han slo finnens brasilianske lagkamerat Felipe Massa med kun det ene poenget. Den revansjen smakte nok søtt!  

Etter pangåpningen på F1-karrieren gikk det langt tyngre for Hamilton og McLaren, selv om føreren vant runder hvert eneste år.

McLarens motorleverandør var altså Mercedes, og det tyske merket kjøpte opp Brawn-laget og satset selv fra 2010-sesongen. Sist de deltok i F1 var da helt tilbake i 1955, for etter en voldsom ulykke i Le Mans som tok livet av over 80 tilskuere og en Mercedes-fører trakk de seg helt ut av sirkuset.

Comebacket i 2010 med Michael Schumacher og Nico Rosberg som førere var ikke en umiddelbar suksess, men alt snudde i 2014. Året før erstattet de Schumi med Hamilton, og i 2014 kom nye regler med blant annet hybride drivverk som snudde alt, og Mercedes hanket med seg åtte strake konstruktørtitler fra 2014 og til og med 2021-sesongen.

I tillegg til Hamiltons seks titler gikk også Rosberg til topps i 2016 etter en intens kamp mot nettopp Hamilton, og Rosberg, sønn av den finske F1-mesteren Keke Rosberg, ga seg umiddelbart etterpå.

Kampen mot Hamilton, døpt sølv-krigen, var så utmattende at Rosberg ikke orket mer, og sa offisielt at han ville gi seg på topp. Noe han altså gjorde.

Hamilton tok titlene i 2014 og 2015 og deretter fire på rad fra 2017 til 2020, og som de fleste husker misset han tittelen på dramatisk og kontroversielt vis etter den siste VM-runde i 2021.

Den tok Max Verstappen, og Red Bull-føreren har vunnet de fire siste mesterskapene.

Til neste år får nederlenderen altså konkurranse av Hamilton i en av de to Ferrari-bilene, og i tillegg har McLaren, laget som fikk sju verdensmestere mellom 1984 og 1991, funnet god gammel form, så vi går mot et veldig spennende 2025.

Før Hamilton setter seg bak rattet på den iltre røde hesten skal han hylles Mercedes-Benz-museet, og der vil de presentere den mestvinnende i Formel 1 fra 6. januar. Og det er ikke småtterier de besøkende kan sjekke ut.

For i tillegg til at tittelbilen fra 2020 er stolt utstilt i den permanente utstillingen i Legends Room 7: Silver Arrows – Races and Records, samler Mercedes nå alle vinnerbilene til den britiske føreren.

Så dette er hva de besøkende kan sjekke ut:

• 2008: McLaren-Mercedes MP4-23
• 2014: Mercedes AMG PETRONAS F1 W05
• 2015: Mercedes AMG PETRONAS F1 W06 Hybrid
• 2017: Mercedes-AMG F1 W08 EQ Power+
• 2018: Mercedes-AMG F1 W09 EQ Power+
• 2019: Mercedes-AMG F1 W10 EQ Power+
• 2020: Mercedes-AMG F1 W11 EQ Performance (2020) – i Legends Room 7

Hamiltons karriere har vært preget av en rekke rekorder som understreker hans plass i historien:

• Flest løpsseire: 103
• Flest pole positions: Over 100
• Flest podieplasser: Mer enn 190
• Flest poeng i karrieren: Over 5.000 poeng
• Flest seire i en sesong: 11, delt med flere andre førere
• Flest seiere på forskjellige baner: Over 30

Selv om Hamilton ikke lenger dominerer sporten på samme måte som tidligere, er det mange rekorder han fortsatt har:

Flest pole positions: Med over 100 pole positions er han langt foran nærmeste konkurrent.

Flest poengscorede løp: Hamilton har vist en enestående evne til å fullføre løp i poengposisjoner.

Flest dobbeltseiere med en lagkamerat: En statistikk som understreker hvor sterkt Mercedes har dominert.

Utover de fantastiske prestasjonene på banen har Hamilton også blitt en viktig stemme for mangfold, inkludering og klimabevissthet. Han har brukt mye av tiden på å kjempe for rettferdighet, og utmerket seg langt utenfor F1s grenser.

Han er allerede en av tidenes største F1-førere, så får vi se hva neste sesong bringer.

Det hele starter i Australia 16. mars, og Formula 1 feirer 75 år med en sesong som inkluderer hele 24 løp. Det hele avsluttes først 7. desember i Abu Dhabi, og ikke bli overrasket om Lewis Hamilton kjemper helt i toppen i mange av løpene.

Les også:

• Nye Transit og Transporter imponerte i sikkerhetstest
• Første glimt av en ny Mercedes-æra
• Dette koster nye Volkswagen Transporter