Fra 1. juni strammes kontrollen av motorenes kompresjonsforhold inn, noe som i praksis skal tette et teknisk smutthull Mercedes har utnyttet.

Da 2026-reglene ble innført, ble kompresjonsforholdet i forbrenningsmotorene redusert fra 18:1 til 16:1. Dette måles imidlertid ved omgivelsestemperatur, og Mercedes har funnet en løsning som gjør at forholdet øker når motoren er i drift – noe som gir ekstra effekt.

FIA innfører nå nye tester for å hindre dette, og dermed redusere fordelen. Likevel er Ferrari-sjef Fred Vasseur tydelig på at dette neppe vil snu styrkeforholdet alene.

– Jeg er ikke overbevist om at den nye regelen for kompresjonsforhold vil være en stor game changer, sier Vasseur til Autosport.

Han peker i stedet på at det finnes andre mekanismer som kan få større betydning for å jevne ut forskjellene.

– Det er mer at vi vil få ADUO på et tidspunkt. Innføringen av dette kan gi oss en mulighet til å tette gapet, sier han.

ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) er et nytt system i 2026-sesongen som gir lag som ligger bak ekstra muligheter til å oppgradere motorene sine. Evalueringer skjer flere ganger gjennom sesongen, og lag som ligger mer enn to prosent bak de beste kan få ekstra utviklingsrom.

Ferrari har så langt vært nærmeste utfordrer til Mercedes, men forskjellen er fortsatt tydelig. I kvalifisering har Mercedes-bilene i snitt vært rundt seks tideler raskere, mens avstanden i løp har vært noe mindre.

– Vi vet at vi har et prestasjonsgap, hovedsakelig på langsidene, og vi må jobbe med det, sier Vasseur.

Han understreker samtidig at problemet ikke kan reduseres til motoren alene.

– Det er ikke bare snakk om forbrenningsmotoren. Vi har mye å hente på energistyring, chassis og aerodynamikk. Det ville vært en feil å fokusere på kun én faktor.

Ferrari har gradvis redusert avstanden gjennom de første løpshelgene, men ligger fortsatt bak. Samtidig har teamet opparbeidet seg en luke ned til resten av feltet, noe som gjør at kampen i praksis står mellom Ferrari og Mercedes.

– Vi presser maks på alle områder for å ta igjen forspranget.

Til tross for FIA-grepet som trer i kraft fra juni, er budskapet fra Ferrari klart: Skal de slå Mercedes i 2026, må det mer til enn én regelendring.

Les også:  Formel 1 avlyser to løp –⁠ også Formel 2 rammes
Les også:  Antonelli vant i Kina –⁠ Hamilton med sin første pallplass for Ferrari