I mai dukket det opp en reklamevideo for Golf 8 på den tyske
Instagram-kontoen til Volkswagen, og den var mildt sagt upassende.

Reklamen viste en hvit mann som filmet en gul Golf 8 med
mobilen, og da det kom en mørkhudet ung mann mot bilen brukte han fingrene
foran kameraet til å fjerne mannen fra bilen. En slik foto-effekt har vi sett
mange ganger, for eksempel at man løfter opp Eiffeltårnet eller at man støtter
opp det skjeve tårnet i Pisa.

Fingrene skjøv deretter den mørkhudede mannen tilbake der
han kom fra, en plass som like godt het Petit Colon. Dette kan oversettes med
«lille kolonist».

Reaksjonene lot ikke vente på seg.

Volkswagen, som hadde gitt oppdraget for videoen til et
eksternt reklameselskap, reagerte raskt da de oppdaget det rasistiske innholdet.

De trakk den fra sine kanaler, og lovet en gjennomgang for å
finne ut hvordan dette kunne skje.

Det har de nå gjort.

‒ Kontrollrutinene våre er tydeligvis utilstrekkelige når
det gjelder etisk skjønn. Vi erkjenner at vi må stille spørsmål med dypere følsomhet,
om innhold potensielt kan være diskriminerende, støtende eller urovekkende for
folk, sier Jürgen Stackmann, ansvarlig for markedsføring og ettersalg i
Volkswagen.

Merket har nå kommet med fire punkter som skal hindre støtende
reklameinnhold, og blant annet skal de stryke opplæringen om etikk og kultur
både internt og hos byrået de bruker. De skal også opprette en egen avdeling
som skal godkjenne annonsemateriellet, slik at de unngår potensielt krenkende,
diskriminerende og andre kritiske elementer.

‒ På vegne av styret vil jeg formelt be om unnskyldning til
de fornærmede som følge av mangel på interkulturell følsomhet. Dette var et
brudd på verdier som Volkswagen står for, sier Hiltrud D. Werner, ansvarlig for
integritet og juridiske forhold.

Volkswagen sier at de har gått gjennom enorme mengder data,
og gjennomført dybdeintervju med ansatte i avdelingene knyttet til markedsføring
og i det eksterne reklamebyrået.

‒ På grunnlag av disse kan vi fastslå at rasistiske
intensjoner ikke spilte noen som helst rolle. Vi avdekte mangel på følsomhet og
saksbehandlingsfeil. Og vi tar nå målrettede skritt for å unngå dette igjen, sier
Werner.

Reklamesnutten var en del av en større serie som foregår i
Argentina, hvor to med forskjellig etnisk bakgrunn forelsker seg. Det skal
altså være en slags «feel good»-serie, men akkurat denne snutten bommet altså
grovt.

Volkswagen satser voldsomt på den nye Golfen, og har mer enn 450 forskjellige reklamer myntet på den 8. generasjonen av folkebilen.

De har også flere slagord som skal gjøre verden en bedre
plass, som «livet skjer i en Golf», og ikke minst «We live diversity» ‒ vi
lever i mangfold.

Den tyske gruppen har en av de største markedsføringsbudsjettene i verden, hvor Volkswagen-merket alene bruker mange milliarder i året bare på reklamemateriell.

Les også:

• Risikerer økte bompengeutgifter
• BMW’s elbil er i rute
• Setter nye Golf uoffisiell tilbakekalling-rekord?