Oliver Solberg som representerer Sverige misset som kjent den største VM-tittelen i rallysirkuset da han kjørte av veien i aller siste sving, og endte fem poeng bak britiske Elfyn Evans som dermed tok sin første VM-tittel.
Ingen norske førere kjørte full WRC-sesong i år, men over i ERC, den europeiske rallyserien, hadde vi iallfall en fører som gjennomførte en sesong – stortalentet Karl Peder Nordstrand. Ja, det er faktisk det er han er.
Han er nemlig den aller yngste vinneren i en Rally2-bil, 15 år og 107 dager gammel vant han Rallijsprints Latvia, og slo dermed førere som den doble verdensmesteren Kalle Rovanperä og nesten-verdensmester Oliver Solberg.
Nordstrand, født i 2007, har som mål å bli verdensmester, og for å nå det er han en del av Even Management som har det tidligere motocross-esset Roy Snellingen som sportslig leder. Og sammen har de lagt en rute som Nordstrand styrer etter, og det inkluderer å bygge seg erfaring gjennom ERC-serien.
Den sesongen ble avsluttet i Portugal i helga, Rally 6 Cities North of Portugal, og det ble rett og slett en perfekt avslutning.
Etter å ha gjort noen feil i tidligere rally, hadde nordmannen med en helt ny kartleser, rutinerte Jonas Andersson som tidligere har lest noter for blant andre Mads Østberg, og målet var rett og slett å kjøre et feilfritt rally.
Det klarte han, og dermed kunne han også innkassere sin aller første seier i juniorklassen til ERC.
– Jeg er veldig fornøyd med gjennomføringen, sier rallytalentet.
– Jeg følte at jeg kunne kontrollere farten og styre løpet med så god kontroll som det er mulig å ha i et så røft rally. Søndag handlet mye om å sikre seieren, men Jonas og jeg har kost oss i bilen gjennom hele rallyet.
Duoen var raskest på ni av de 16 kjørte fartsprøvene, og satte topp tre-tider på de øvrige sju. Han slo føreren som tok junior-tittelen, Timo Schulz, med nærmere seks minutter, og var helt overlegen på de portugisiske veiene.
– Det som gleder meg mest, er måten Karl Peder og Jonas løste oppgaven på, sier Snellingen.
– De gjorde kloke valg gjennom hele helgen, og leverte kjøreteknisk på et veldig høyt nivå. Dette var akkurat den gjennomføringen vi ønsket oss!
Nordstrand timet også seieren perfekt. På plass i Portugal var også en rekke inviterte fra hovedsamarbeidspartner SjekkPunkt, så disse fikk litt ekstra å juble for.
– Denne seieren smakte ekstremt godt etter en sesong med både opp- og nedturer. Støtten og troen fra Even Management og SjekkPunkt har vært helt avgjørende for at jeg står her i dag. Sammen er vi et veldig bra team. Det er ekstra gøy at gjestene fra SjekkPunkt fikk oppleve min første seier i junior-EM på nært hold, sier Nordstrand.
Og som en ekte racerfører passet selvsagt også unge Nordstrand på å takke sitt eget team, som åpenbart hadde satt opp en perfekt Opel Corsa Rally4-bil til dette rallyet.
– IK Sport har vært et fantastisk team å kjøre for gjennom sesongen, sier Nordstrand.
– Jeg vil også rette en stor takk til Bernt Kollevold for den viktige jobben han gjør med notene.
Finske Teemu Sunninen ble for øvrig europamester i den største ERC-klassen, mens Karl Peder Nordstrand endte på 4. plass i junior-EM hvor det ble kjørt seks runder.
Les også:
- Sjekk batteriet: Feil bruk av elsparkesykkel øker brannfaren
- Zeekr 7GT Privilege AWD: Het kandidat til årets bil
- Førsteutgave av Bentleys elektriske muskelbunt
