Svensken med norske røtter vant totalt i toppklassen Rally1, foran hele verdenseliten, i det som regnes som årets mest krevende rally.

Monte-Carlo leverte som vanlig ekstreme og skiftende forhold. Førerne møtte en krevende kombinasjon av snø, is, fuktige partier og tørr asfalt, ofte innenfor samme etappe. Nettopp dette gjør rallyet til en av sesongens største utfordringer, der riktig dekkvalg, ro bak rattet og presise vurderinger betyr like mye som fart.

Solberg kjørte for Toyota Gazoo Racing i en Toyota GR Yaris Rally1 og leverte kjøring gjennom hele helgen. Han unngikk store feil, holdt et jevnt høyt tempo og sto imot presset helt inn til mål. Seieren var hans andre triumf på øverste nivå i rally-VM, etter seieren i Rally Estonia i fjor.

– Dette er uten tvil en av de største seierne i karrieren min. Monte-Carlo er brutalt vanskelig, og du må være påskrudd hele tiden, sa Solberg etter målgang.

24-åringen er halvt norsk og halvt svensk, kjører på svensk lisens i internasjonal rallysport. Med denne seieren bekrefter han for alvor sitt gjennombrudd i Rally1-klassen og gir Toyota en drømmestart på sesongen.

Triumfen har også en klar historisk dimensjon. Faren, Petter Solberg, hadde en lang og svært suksessrik VM-karriere og ble verdensmester i 2003, men vant aldri Rallye Monte-Carlo. Oliver Solberg klarte dermed noe faren selv aldri fikk oppleve, i det samme rallyet og i samme toppklasse.

Seieren i Monte-Carlo gir ikke bare viktige VM-poeng, men sender også et tydelig signal til konkurrentene, en ny Solberg er på tur til å dominere rallysporten.