Det er nøyaktig 50 år siden den første Golf GTI så dagens lys og skapte en helt ny bilklasse. Siden den gang har de tre bokstavene stått for folkelig ytelse, rød dekor og kjøreglede.

Når Volkswagen nå markerer jubileet under det legendariske utholdenhetsløpet i «Det grønne helvete» (14.–17. mai), gjør de det med et tydelig blikk mot fremtiden.

Den første elektriske GTI-en

Hovedpersonen på Ring-Boulevard er utvilsomt ID. Polo GTI. Dette er den første serieproduserte elbilen fra Volkswagen som får bære det sagnomsuste GTI-navnet.

Selv om bilen foreløpig betegnes som «nær produksjonsklar», er signalet tydelig: GTI-arven skal leve videre i den elektriske tidsalderen. Volkswagen har foreløpig holdt de tekniske spesifikasjonene tett til brystet, men lover at kombinasjonen av ytelse og GTI-tradisjon skal stå i sentrum.

For de som frykter at det hele blir for sterilt, har VW sørget for at ID. Polo GTI får selskap av sine forfedre. Under en stor parade før selve løpet skal 40 historiske GTI-modeller fra samtlige åtte generasjoner rulle rundt Nordschleife – med den nye elektriske Poloen i spissen.

Tre bensin-beist i «Grünes Hölle»

Selv om fremtiden er elektrisk, handler helgen på Nürburgring også om rå mekanisk kraft her og nå. Volkswagen stiller med tre spesialbygde Golf GTI Clubsport 24h i selve løpet.

Dette er ikke vanlige gatebiler. For å tåle 24 timer med maksimal belastning har bilene fått:

• Effekt: 397 hk (291 kW)
• Vekt: Barberte ned til 1 200 kg (blant annet ved utstrakt bruk av karbon i dører og bakluke).
• Drivstoff: Bilene kjører på innovativt E20-drivstoff, som består av 60 prosent fornybare råvarer.

Bil nummer 50, som bærer jubileumsdesignet, kjøres av et stjernelag bestående av blant andre den åttedobbelte verdensmesteren i rallycross, Johan Kristoffersson, og VW-testfører Benjamin Leuchter. Målet er klart: De går for sin tredje strake klasseseier i SP4T-klassen.

En sniktitt på 2027

Volkswagen stopper ikke der. For de som er mer opptatt av de firehjulsdrevne verstingene, viser de også frem konseptbilen Golf R 24H. Dette er en forsmak på hva vi kan vente oss av Volkswagens fabrikksatsing i 24-timersløpet i 2027.

Med anslagsvis 280 000 tilskuere på plass rundt den over to mil lange banen, ligger alt til rette for en folkefest som markerer slutten på én epoke og starten på en ny for GTI-merket.

Om den elektriske nykomlingen klarer å fylle de store skoene til originalen fra 1976, gjenstår å se – men den får i hvert fall sin ilddåp på verdens tøffeste racerbane.

Les også:  Golf er verdens raskeste forhjulsdrevne
Les også:  Golf GTI runder snart 50 år