Det går bokstavelig unna med Karl Peder Nordstrand, for en måned etter at han ble myndig gjorde han unna sin internasjonale debut i junior-EM i rally. Og snakk om å bli kastet til ulvene. 

For debuten kom i Barum Rally i Tsjekkia, som ikke bare er regnet som et ganske så vanskelig et, men der kjøres det også på asfalt. Så den internasjonale debuten bød også på KP’s aller første asfaltrally. 

Så ja, en skikkelig ilddåp for nordmannen som bor på Hamar. 

Men sammen med kartleser Jørn Listerud kjørte nordmannen langt fra som en fersking, og faktisk taklet han de to debutene så godt at han rattet sin Opel Corsa Rally4 inn til en sterk andreplass. Snakk om å slå til på første forsøk. 

– Dette var helt fantastisk! En utrolig bra helg. Det var et veldig krevende rally, så vi behandlet det med stor respekt, sier Nordstrand.

– Uten mye erfaring fra asfalt var det avgjørende at vi klarte å være så disiplinerte og fornuftige.

Det tsjekkiske rallyet er av de mer vanskelige i Europa med trange veier, varierende veigrep og ispedd partier med grus. Mer utfordrende blir det knapt. 

Mens mer rutinerte førere feilet, hele 24 førere kom seg aldri til mål mens mange andre gjorde store feil, holdt den unge norske debutanten hodet kaldt, til tross for at han var fullt klar over at han kjempet om en pallplass gjennom hele helgen. 

Men også KP opplevde dramatikk, han dro på seg en punktering, men det var heldigvis ikke avgjørende. Corsa-føreren endte til slutt 35 sekunder bak irske Craig Rahill.

– De gutta fra Storbritannia har mye asfalterfaring fra liknende forhold, så at vi klarer å matche dem allerede i første rally er nesten sensasjonelt. Jeg hadde tro på et godt resultat, men å bli nummer to trodde jeg ikke, forteller han.

Selv om han akkurat har rundet 18 år er nordmannen en rutinert fører som har kjørt rally i flere år, han debuterte i Rallijsprints Latvia bare 15 år og 107 dager gammel, og fant raskt balansen mellom fart og kontroll under helgens EM- og asfaltdebut.

– Det er veldig lett å la seg rive med når man kjemper i toppen, så jeg er veldig fornøyd med at vi klarte å være disiplinerte, forteller han.

– Jeg kunne gassa hardere, men om man hadde kommet i mål da, er et annet spørsmål. Vi stolte på oss selv, holdt hodet kaldt og leverte helt etter boka.

Nordstrand hører hjemme i Even Management med svært rutinerte Roy Snellingen som en slags mentor, og dette er altså en som har skapet fullt av NM-gull i motocross. 

– Målet var å fullføre Barum Rally – et av de tøffeste asfaltløpene som finnes – og det klarte vi, sier Snellingen.

– At vi i tillegg tar en andreplass i debutløpet i junior-EM er bare helt rått. Jeg er utrolig stolt av Karl Peder og Jørn, for en gjennomføring, sier Snellingen, som også takker Bernt Kollevold, for den tidligere rallyføreren som også har bistått Andreas Mikkelsen tidligere var med til Tsjekkia for å bistå førerne med noter og forberedelser.

Med to debuter unnagjort setter Karl Petter Nordstrand kursen hjem til Norge, og skal kjøre Rally Grimstad til helgen. Det blir også han første mulighet til å kjempe om NM-poeng etter at han fylte 18 år 14. juli, og da bytter han også bil og kartleser. Nå handler det om en Peugeot 208 R2 med svenske Johan Johansson i kartleserstolen.

– Nå er det bare å fortsette flyten i Grimstad. Det blir viktig å prestere videre. Det har allerede blitt delt ut poeng i tre løp, så jeg er for sent ute til å kjempe om en NM-medalje, men det hadde vært gøy å henge med i toppen, sier han.

– Helga som kommer nå tror jeg blir ekstremt bra. Det er asfalt igjen, og jeg skal ta med meg den gode flyten. Det blir en bra høst, og jeg gleder meg veldig.

Les også:

• Vanvittig Mercedes-luksus nærmer seg
• Første Firefly-bil levert ut
• Nå skal Bugatti tilby skreddersydde biler