I mange år har Kina vært en svært innbringende gullgruve for de europeiske premiummerkene. Bilde av markedet har imidlertid endret seg raskt. Kinesiske elbilprodusenter leverer ny teknologi i høyt tempo, noe som har ført til et krevende prispress og reduserte marginer for de etablerte aktørene. For å tilpasse seg gjør Audi endringer i sin organisering og modellrekke i Kina.
Delt strategi
Audi opererer med to ulike partnerstrukturer i Kina: FAW-Audi og SAIC-Audi. For å rydde opp i modellutvalget og unngå intern konkurranse, spisses nå rollene:De fire ringene består: Gjennom det tradisjonelle samarbeidet med FAW skal Audi fortsette å selge sine globale modeller utstyrt med den velkjente logoen med de fire ringene. Dette gjelder både fossilbiler, hybrider og globale elbiler på PPE-plattformen (som Q6 e-tron). Nytt undermerke for elbiler: Gjennom samarbeidet med SAIC spisses satsingen mot et eget, Kina-spesifikt elbilmerke. Dette merket heter rett og slett AUDI (skrevet med store bokstaver) og leveres uten de ikoniske ringene i grillen.
Må matche kinesisk utviklingstempo Bakgrunnen for at Audi velger å skille ut det nye bokstavmerket, er behovet for å utvikle biler skreddersydd for kinesiske forbrukere. Gjennom det nyetablerte utviklingssenteret Audi Innovation Technology Centre i Shanghai samarbeider Audi og SAIC om å lage intelligente elbiler med fokus på lokal skjermteknologi, kunstig intelligens og førerassistentsystemer. Mens tradisjonelle bilmodeller ofte bruker tre til fire år gjennom den europeiske test- og utviklingsfasen, lanserer kinesiske konkurrenter nye modeller på under ett år. Den tøffe konkurransen i Kina har samtidig ført til et krevende marked for utgående modeller, der forhandlere i perioder har gitt betydelige rabatter for å rydde plass til nye lanseringer.
