Dennis Hauger har imponert stort i sin debutsesong i IndyCar for Dale Coyne Racing (DCR), hvor han akkurat nå leder kampen om å bli årets nykommer (Rookie of the Year). Nordmannen kjører imidlertid for bunnteamet på en låneavtale fra toppteamet Andretti Global, etter at han i fjor dominerte og vant mesterskapet i rekrutteringsklassen Indy NXT for nettopp Andretti.
Nå koker det i det amerikanske depotet etter rykter om at den seksdobbelte mesteren Scott Dixon (45) forlater mektige Chip Ganassi Racing til fordel for Arrow McLaren etter 2026-sesongen.Dette utløser en enorm dominoeffekt som slår ekstremt uheldig ut for den norske bilsportstjernen.
Karriereplanen som bråbremser
Den opprinnelige, langsiktige planen for Hauger var krystallklar, men har nå blitt fullstendig sporet av på grunn av to uforutsette faktorer:- Andretti-døren lukkes i 2027: Planen var å gi Hauger verdifull erfaring hos Dale Coyne i år, for så å hente ham opp til Andrettis hovedteam i 2027 som erstatter for svenske Marcus Ericsson.
- Svensk superform endrer alt: Den tidligere Formel 1-føreren Marcus Ericsson har kjørt som en gud for Andretti denne sesongen. Hans sterke resultater gjør at Andretti nå ønsker å beholde svensken. Ifølge kilder i USA har Andretti derfor gitt Hauger tillatelse til å forhandle med andre team i stedet.
- Det økonomiske problemet: Andretti har finansiert brorparten av Haugers nåværende sete hos Dale Coyne Racing. Hvis Andretti-samarbeidet avsluttes etter sesongen, faller også denne tunge økonomiske støtten bort. Hauger blir dermed avhengig av å kapre et nytt sete basert på rent talent – og ikke på grunn av sponsormidler – i de åtte gjenstående løpene.
Status: Slik påvirkes teamene rundt Hauger
Dette er situasjonen i de mest aktuelle teamene akkurat nå:Andretti Global
- Situasjon: Går mest sannsynlig for å forlenge kontrakten med Marcus Ericsson i bil nummer 28.
- Hauger-effekt: Har fristilt Hauger, noe som betyr at han mister den tiltenkte og tryggeste veien inn i et av seriens absolutte vinnerteam.
Dale Coyne Racing (DCR)
- Situasjon: Ønsker gjerne å beholde nordmannen, men teamets biler krever full ekstern finansiering.
- Hauger-effekt: Uten Andretti-millionene i ryggen risikerer Hauger å bli skviset ut av pengesterke juniorførere. Den 20 år gamle amerikaneren Josh Pierson ryktes for eksempel å sitte på et budsjett på nærmere 100 millioner kroner per år for å kjøpe seg inn i et IndyCar-sete.
Chip Ganassi Racing
- Situasjon: Mister sin legendariske ledestjerne Scott Dixon til McLaren og har plutselig et ledig toppsete i bil nummer 9.
- Hauger-effekt: Dette blir markedets mest ettertraktede sete. Ganassi vurderer enten unge IndyCar-veteraner (som danske Christian Lundgaard, som blir fristilt fra McLaren) eller å hente et helt nytt supertalent direkte fra Formel 2 (som Luke Browning).
Meyer Shank Racing (MSR)
- Situasjon: Mister Felix Rosenqvist til Arrow McLaren (hvor han gjenforenes med Dixon) og prøver å holde på Marcus Armstrong.
- Hauger-effekt: MSR har mottatt en enorm mengde henvendelser fra førere i F1, F2 og IndyCar for det ledige setet. Hauger nevnes som en potensiell kandidat her, men konkurransen blir knallhard.
Dennis Haugers veier videre i 2027
Ettersom Andretti-avtalen har falt i fisk, må Hauger og manager Harald Huysman bruke resten av sommeren på å overbevise andre lagssjefer. Dette er hans mest realistiske muligheter:- Imponere seg inn hos Meyer Shank Racing (MSR): Den mest åpne muligheten i et konkurransedyktig team, men han må kjempe mot etablerte profiler som Rinus VeeKay og Christian Lundgaard om setet.
- Bli værende i Dale Coyne Racing: Dette forutsetter at Haugers norske og internasjonale støttespillere klarer å spandere eller tette det økonomiske hullet som oppstår når Andretti-støtten forsvinner.
- Et langskudd hos Ganassi eller Rahal (RLL): Dersom sirkuset åpner for flere uventede rokeringer (for eksempel om Mick Schumacher forlater RLL), kan det åpne seg dører. Men her står Hauger foreløpig litt lenger bak i køen.
